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    队伍重新出发的时候，已经快中午了。

    小王被安排坐在一辆辎重车上，跟那些弹药箱和粮食袋挤在一起。他的脚踝肿得更厉害了，王德福找了块木板给他固定住，又缠了一层新绷带。他坐在车上，低着头，不敢看周围的人。

    陈东征骑马走在队伍前面，没有说话。

    沈碧瑶策马跟上来，与他并排。她的军装笔挺，坐姿端正，和周围疲惫不堪的士兵形成了鲜明的对比。

    “陈团长，”她开口了，声音不大，但每个字都说得很清楚，“今天早上的搜索，你觉得能找到吗？”

    陈东征没有看她：“搜了才知道。”

    “搜了两个时辰就收队，你心里清楚找不到吧？”

    陈东征沉默了一下，说：“沈组长，你想说什么就直说。”

    沈碧瑶转过头，直直地看着他。她的眼睛很亮，像两颗打磨过的黑宝石，但里面有一种冷冰冰的光，像冬天里的河水。

    “陈团长，你是不是故意放走那个俘虏的？”

    陈东征勒住了马。

    队伍在他身后停了下来，士兵们面面相觑，不知道发生了什么。王德福从后面赶上来，看到这阵势，识趣地停在远处没过来。

    陈东征转过头，看着沈碧瑶。他的脸上没有表情，但眼神变了——不再是以前那种笑嘻嘻的、带着点讨好意味的眼神，而是一种她从来没有见过的、硬邦邦的、几乎是冷冰冰的眼神。

    “沈组长，”他说，“我有必要放一个伤员吗？”

    沈碧瑶没有被他的眼神吓住。她迎着他的目光，毫不退缩。

    “有没有必要，你自己心里清楚。我只是觉得奇怪——一个俘虏，伤还没好利索，就能从你的眼皮子底下跑掉。你的哨兵是干什么吃的？你的警戒是怎么布置的？”

    “昨晚的哨兵我已经处罚了，”陈东征说，“失职就是失职，没什么好说的。”

    “只是处罚哨兵？”沈碧瑶冷笑一声，“陈团长，你从第一天起就没打算好好看管他们。给他们治伤，给他们送吃的，让他们住在营地边上——你这是在看守俘虏，还是在招待客人？”

    陈东征的手指攥紧了缰绳，指节泛白。

    “沈组长，”他的声音压得很低，低到只有两个人能听到，“你到补充团也有些日子了。我这个人怎么样，你心里有数。但有些事情，不是你想的那样。”

    “那是什么样？”沈碧瑶追问，“你告诉我，你到底是什么样的人？”

    陈东征看着她，沉默了很久。

    山风吹过来，带着泥土和枯草的气息，吹动了他额前的头发。阳光从云层缝隙里洒下来，在他的脸上投下斑驳的光影。他的眼睛在光影中忽明忽暗，像两颗在云层中穿行的星星。

    “沈组长，”他终于开口了，声音很平静，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“这里我是团长。我的命令，不需要向你解释。”

    沈碧瑶的脸色变了。

    不是愤怒，而是一种更复杂的东西——是被拒绝的难堪，是被顶撞的恼怒，还有一种她自己都说不清楚的、酸涩的、让人喘不过气来的东西。

    “陈东征，”她叫了他的全名，声音微微发抖，“你以为有你叔叔在背后撑着，你就可以为所欲为？你以为——”

    “我没有以为任何事。”陈东征打断她，“我只是在执行我的职责。如果你觉得我做错了，你可以向上级报告。这是你的职责，我不会拦你。”

    他调转马头，策马走了。

    沈碧瑶站在原地，看着他的背影消失在队伍前面。她的手攥着缰绳，攥得指节发白，嘴唇抿成了一条线。

    老魏从后面策马上来，看了看她的脸色，没有说什么，只是默默地跟在她旁边。

    过了很久，沈碧瑶才开口，声音很轻，像是在自言自语：“他以为他是谁？”

    老魏没有回答。

    他只是抬头看了看天。天上的云层更厚了，灰蒙蒙的，像是要下雨了。

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    老李在第三天傍晚追上了红军部队。

    他是在一个山坳里找到队伍的。那是一个不大的营地，稀稀拉拉地搭着几十顶帐篷，灰色的军装在暮色中几乎和山石融为一体。篝火很少，只有几处，火光微弱得像快要熄灭的蜡烛。士兵们散坐在石头和树桩上，有人在擦枪，有人在补衣服，有人靠在背包上打盹。空气里弥漫着一股疲惫的、沉默的气息——这是一支被打残了的部队，刚刚从湘江边上的死人堆里爬出来，还在舔舐伤口。

    哨兵发现了老李，端着枪迎上来，看到他的装束——灰色的军装，没有帽子，满脸胡茬，一瘸一拐的——犹豫了一下，问：“哪部分的？”
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