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    淑妃正在院子里喝茶，看到她进来，抬了抬下巴，示意她坐。

    “又怎么了？”

    沈蘅芜在她对面坐下。“淑妃娘娘，臣妾想求您一件事。”

    “什么事？”

    “臣妾的伯父被弹劾了，家道中落。臣妾的姐姐在宫里无依无靠，臣妾想请淑妃娘娘照拂她一二。”

    淑妃端着茶杯的手顿了一下，抬眼看她。“你姐姐是贤妃的人，你让我照拂她？”

    “她不是贤妃的人。”沈蘅芜的声音很平静，“她只是没办法。”

    淑妃沉默了一会儿，放下茶杯。“她来跟你争，你不恨她？”

    “她不争了。她只是想活。”

    淑妃盯着她看了很久，目光里的锐利一点一点地褪去。“行。你姐姐的事，我记下了。”

    沈蘅芜站起身，行了一礼，转身离开。没有多余的客套，她知道淑妃不喜欢那些。

    那天傍晚，沈蘅芜又去了咸福宫。

    柳明月还是坐在窗前，手里拿着那本书，看到她进来，放下书，嘴角微微上扬。

    “你又来了。”

    沈蘅芜在她对面坐下。“姐姐，我有一件事想告诉你。”

    “什么事？”

    “你的伯父柳正文，被撤职了。”

    柳明月的脸色变了。那张面具遮住了她的表情，但沈蘅芜看到了她眼底一闪而过的恐惧。

    “我知道了。”她的声音很平静，但手指在微微发抖。

    “还有一件事。”沈蘅芜的声音很轻，“我找了淑妃娘娘，请她照拂你。”

    柳明月怔了一下。“你……你帮我？”

    “我不是帮你。”沈蘅芜的声音很平静，“我是帮我自己。你活着，我才能安心。”

    柳明月看着她，目光复杂。嘴唇动了动，想说什么，最终只是点了点头。

    “谢谢。”她的声音很轻，轻得像一片落叶。

    沈蘅芜站起来，走到门口，忽然停下来，转过身。

    “姐姐，”她的声音很轻，“在柳府的时候，你帮过我很多次。我都记得。”

    柳明月愣了一下。

    “那次我被人欺负，是你替我出头。那次我生病，是你请的大夫。那次我差点被赶出府，是你留下了我。”沈蘅芜的声音很平静，“这些事，我都记得。”

    她推开门，走了出去。

    柳明月坐在窗前，看着她的背影消失在宫道尽头，眼眶忽然红了。她抬起手，指尖触到自己的脸颊——那张覆在她脸上的薄薄一层，凉意透过指尖传过来，像隔了一层永远化不开的冰。她想起沈蘅芜说的那些话，想起小时候的事，想起那些被她压在心底、不愿想起的往事。

    她把手放下，低下头，把脸埋在手掌里，肩膀微微颤抖。

    　　


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