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    妖王宫殿，大殿死寂，烛火摇曳，将人影拉得漫长。

    冰冷的黑玉地砖透着刺骨寒意，弥散着淡淡的血腥味与封印溃散后的腐朽气息，偌大的宫殿，没有半点往日的威严，只剩无尽的悲凉与沉重。

    苏小小跪在大殿正中央，双臂紧紧抱着母亲苏瑶孱弱的身躯，浑身颤抖。

    泪水毫无征兆地滑落，一滴又一滴，滚烫晶莹，重重砸在母亲苍白如纸的脸颊上，晕开点点湿痕，却再也暖不热那具渐渐冰冷的身体。

    苏瑶躺在她怀中，呼吸微弱到了极致，胸口几乎没有起伏，半睁的眼眸早已失去神采，瞳孔涣散，嘴唇微微翕动，拼尽最后一丝力气，却发不出半点完整的声音。

    强行破开的封印反噬，如同跗骨之蛆，一点点吞噬着她残存的生机，寒意从指尖、脚尖蔓延而上，顺着四肢百骸，蚕食着她最后的温度，肌肤越来越凉，越来越单薄，薄得仿佛一触就碎。

    “娘，你看看我，我是小小啊，你的女儿小小……”

    苏小小的声音抖得不成样子，带着撕心裂肺的哽咽，每一个字都浸满了泪水与绝望，她紧紧贴着母亲，恨不得将自己的温度尽数渡给她，留住这最后一丝亲情。

    她盼了十六年，念了十六年，终于见到了母亲，可却是这般生离死别的场景。

    终于，苏瑶的手指，轻轻动了一下。

    她用尽全身力气，想要抬起手，抚摸女儿的脸颊，可手臂刚抬起半寸，便无力地垂落，像一只折断翅膀的飞鸟，再也没有力气动弹。

    苏小小慌忙抓住母亲冰凉的手，紧紧贴在自己的脸上，那只手骨节分明，冰冷刺骨，没有半点活人的暖意，薄如蝉翼的皮肤下，青筋清晰可见，触之生疼。

    “娘……你别离开我，别离开小小……”

    “小小……我的小小……长大了……”

    苏瑶终于挤出一丝微弱的声音，轻得像林间微风拂过落叶，温柔得让人心碎，目光艰难地落在女儿身上，看着她银白色的发丝，看着她哭红的眼眸，眼底满是不舍与宠溺。

    这一声呼唤，成了压垮苏小小的最后一根稻草。

    她再也忍不住，趴在母亲身上，放声大哭，哭得像个无依无靠的孩子，泪水打湿了苏瑶的衣衫，也打湿了整片冰冷的地面。

    十六年的思念，十六年的委屈，十六年的颠沛流离，在这一刻，尽数爆发。

    叶无道站在大殿门口，静静地看着这一幕，鼻尖酸涩难忍，眼眶瞬间泛红。

    他想起了自己的母亲，临终前也是这般，躺在床上，面色苍白，气息微弱，连抬手抚摸他的力气都没有，温柔地叮嘱他好好活下去。

    同样的离别，同样的心痛，此刻尽数涌上心头，让他感同身受。

    白夜立于他身后，右手始终按在墨剑剑柄之上，周身气息沉静，一言不发，只是默默守在殿口，隔绝一切外界惊扰，将这份最后的母女温情，完整留存。

    “叶无道……孩子……过来……”

    苏瑶微弱却清晰的声音，从大殿深处传来，打破了这份悲戚的寂静。

    叶无道收敛心绪，缓步走上前，跪在苏小小身侧，垂首看向这位奄奄一息的妖族皇族女子。

    苏瑶缓缓转动目光，落在叶无道身上，看着他满头霜白的发丝，看着他眼角因神印反噬提前生出的细纹，眼中泛起一丝温柔的笑意，满是欣慰与心疼。

    “你和你母亲……长得真像，眉眼、神态，一模一样……”

    叶无道浑身一震，猛地抬头，眼中满是震惊与错愕，声音都在颤抖：“前辈……您认识我娘？”

    他从未想过，母亲与苏小小的母亲，竟有交集。

    “认识，何止是认识……她是我的救命恩人啊……”苏瑶嘴角的笑意愈发柔和，回忆涌上心头，语气带着无尽的感激，“十六年前，妖王作乱，我被他重伤封印，是你母亲不顾安危，强行出手，将我从妖王手中救出……”

    “她为了救我，被妖王重创，修为大跌，根基尽毁，从此落下顽疾……”

    叶无道沉默了，周身气息微微颤抖。

    他一直知道母亲当年修为尽失，却不知缘由，竟是为了救下苏瑶，付出了如此惨重的代价。

    “你母亲临终前，特意托我，一定要好好照顾你……可我无能，被封印在此十六年，寸步难行，终究没能兑现承诺……对不起，孩子，是我辜负了她……”

    苏瑶的声音越来越弱，眼神里满是愧疚与自责，泪水从眼角滑落，没入鬓角。

    两行清泪，终究从叶无道眼中落下，他没有擦拭，任由泪水在脸颊流淌，心底翻涌着无尽的情绪。

    母亲一生善良，舍己救人，而他，定会替母亲，守护好她想守护的人。

    “前辈，不必言歉，您没有辜负我娘，一切都不晚。”

    “好孩子……答应我一件事，好不好？”苏瑶紧紧抓着他的手，目光恳切。

    “您尽管说，晚辈万死不辞。”

    “照顾好小小，护她一生周全，别让她再受半点苦难，别让她再孤身一人……”

    “我答应您，此生此世，我叶无道，定以性命守护苏小小，不离不弃，护她安好，护她无忧！”叶无道语气坚定，一字一句，皆是发自肺腑的承诺。

    苏瑶终于放下心来，缓缓转头，最后看了一眼身旁哭到昏厥的女儿，眼中满是为人母的温柔与骄傲。

    “小小，娘这辈子，别无他求，最骄傲的事，就是生了你……”

    话音落下，她握着苏小小的手，无力地垂落，彻底失去了力气。

    眼眸，缓缓闭上。

    呼吸，彻底断绝。

    大殿之内，再无半点声息，唯有窗外狂风掠过屋檐，发出呜呜的声响，像是天地间的低泣，像是亡魂的叹息，又像是在为这位悲情的妖族皇族，送别。

    苏小小抱着母亲渐渐冰冷的身体，跪在原地，一动不动，仿佛失去了所有知觉。

    烛火一点点燃尽，光线渐渐昏暗，天边泛起鱼肚白，第一缕晨光透过窗棂，照进大殿，落在母女二人身上，却暖不透这份刺骨的悲凉。

    叶无道始终跪在她身侧，默默陪伴，双膝早已麻木刺痛，却没有丝毫起身的意思，他知道，此刻的苏小小，最需要的就是陪伴。
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