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    几句闲谈，字字稳稳落进尘佑心里。

    黑风岭、上古石台、夜间异光、老辈传说、城墙旧痕……这些零碎模糊的信息，正是他远行所要寻找的蛛丝马迹。但他没有急切追问，没有主动搭话，更没有面露异色，只是默默把这些信息记在心底，像收纳一粒沉入水底的石子，不惊波澜，不动声色。

    师父说过，此间不过凡界一隅，仙路早已断绝，即便有遗迹，也只是残碎虚影、岁月旧痕，不可急躁，不可强求，一步一步，慢慢探寻便是。

    饮尽碗中粗茶，尘佑付了茶钱，起身缓缓走向镇外的老城墙。

    那是一段半塌的旧城墙，砖石斑驳，青苔遍布，杂草从缝隙中钻出，看着平淡无奇，与凡界寻常旧墙无异。可走近了凝神细看，便能发现墙体上确实嵌着几道细长痕迹，线条笔直，边缘光滑，非刀非箭，更非凡人寻常兵器所能留下。只是千百年风吹雨打，日晒霜侵，早已冲刷得模糊不堪，若不是沉心细察，根本难以察觉。

    尘佑站在城墙下，抬手轻轻抚过那道旧痕。

    指尖传来冰凉粗糙的砖石触感，岁月的厚重与遥远，仿佛透过这一道浅浅痕迹，一点点涌向他，漫过心尖。没有惊天动地的异象，没有轰鸣震耳的声息，只有一道被时光磨旧的浅痕，静静证明着一个早已沉没、无人再记得的时代，曾真实存在过。

    他沿着城墙缓缓行走，目光平静扫过每一块砖石，不放过一丝一毫异常。行至城墙转角处，泥土中半埋着一片碎瓦，瓦面刻着几道模糊纹路，像是某种残缺符文，又似简化剑形图案，线条古拙，残缺不全，却绝非寻常凡匠所能雕刻。

    尘佑俯身，正要拾起碎瓦细看。

    一阵粗暴蛮横的叫嚷声，骤然打破了小镇的宁静。

    “滚开！别挡爷的路！”

    “把钱拿出来！值钱的东西都交出来！”

    尘佑抬眼望去，只见三名短打汉子，正围着一名卖野菜的老妇。为首的汉子满脸横肉，面上带着凶煞之气，一脚狠狠踢翻老妇的菜筐，野菜散落满地，菜叶沾满泥土，狼藉不堪。老妇吓得脸色发白，浑身微微发抖，连连后退，几欲落泪，却不敢有半分反抗。

    这三人是落石镇一带有名的地痞，整日游手好闲，欺压乡民，是镇上人人畏惧却又敢怒不敢言的存在。此刻，周遭乡民纷纷退开，无人敢上前阻拦，只敢远远看向这边，眼神里满是畏惧与同情。

    横肉汉子见老妇吓得瑟瑟发抖，嘴角勾起一抹冷笑，扬手便要狠狠打下去：“老东西，给脸不要脸！”

    乡民低呼一声，却依旧无人敢动。

    尘佑眉头微不可查地皱起。

    他本不欲多管闲事。

    他此行目的，是探寻仙途残存蛛丝马迹，不是来当镇上的护民英雄。师父也再三叮嘱，行事需低调，需克制，不可轻易惹麻烦，不可卷入凡俗纷争。

    可看着老妇无助绝望的模样，看着地痞蛮横无理、恃强凌弱的行径，三年间师父日日教他的那句“剑者之心，守心亦守善”，瞬间清晰浮上心头。

    他求的是自由，不是冷漠。

    他追求的是无拘无束，不是袖手旁观。

    尘佑脚步轻稳，转瞬已走到老妇身前，抬手轻轻一挡，精准扣住横肉汉子的手腕。

    动作不快，却稳、准、静。

    力道沉凝，如石压铁，不动如山。

    横肉汉子只觉得手腕被一道铁钳牢牢夹住，任凭他如何用力，也动弹不得半分，再难往前一寸。

    “你是谁？敢管爷的闲事！”他怒目圆睁，额角青筋暴起，语气凶狠。

    另外两名无赖立刻围扑上来，双拳带着风声，狠狠砸向尘佑。

    尘佑神色平静，不慌不忙。
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