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    他只是问：“多早？”

    “半息。”她说，“比如它想抬手抓你脚踝，我脑里就先闪出这个影子，比它真动早半息。”

    孙孝义沉默了两秒，忽然觉得后脖颈有点凉。

    这不是普通的“看得见”，这是预判。

    他还想问，忽觉脚边地面微动。

    落叶本来铺得松散，这时却缓缓聚拢，往他右脚方向滑了几寸。空气中飘来一丝极淡的腥气，像是陈年的血混在湿土里，若有若无。

    他没动，只用眼角余光扫过去。

    孟瑶橙已经抬手了。她食指竖在唇前，做了个“噤声”的手势，然后轻轻摇头，示意他别出声，也别画符。

    她闭上眼，嘴唇微动，默诵短咒。几息之后，睁眼，看向三丈外那棵老松的根部。

    “那儿。”她低声说，“有个产难鬼，女的，穿着破裙，头发散着。它本来想绕到你背后，借你阳气暖身子。但它刚动念头，我就看到了——它打算抬右手抓你脚踝，左手按你后腰，把你往下拽。”

    孙孝义盯着那堆落叶，果然，它们正缓缓拱起，形成一只手掌的轮廓，五指张开，朝着他的靴尖移来。

    他右手一翻，雷纹纸还没掏出来，镇秽符已经画在掌心。指尖一弹，黄纸飞出，正落在那堆落叶上。

    “啪”一声轻响，符纸自燃，火苗窜起一尺高，随即熄灭。落叶四散，那只手形瞬间崩解。

    他回头看向孟瑶橙：“你刚才说的……是真的。”

    她点头，脸上没什么得意，反倒有点不好意思：“我也是今天才发现的。以前只能看到它们在干什么，现在能‘听’到它们想干什么。就像耳朵突然开了个缝，专门听那种念头。”

    “念头也能听？”他问。

    “不是真听。”她解释，“是神识感应。它们起心动念的时候，怨气会波动，我闭着眼也能感觉到。就像风吹水面，涟漪还没荡开，我就知道风从哪儿来的。”

    孙孝义看着她，忽然觉得这姑娘跟以前不太一样了。

    以前她总是安静地站在旁边，像个旁观者。别人斗法，她不插手；别人争论，她不开口。可现在，她的眼睛里多了点东西——不是锋芒，是准头。像是原本只会看路的人，突然学会了预判风向。

    “那你以后巡山，岂不是省事了？”他说。

    “也不是。”她摇头，“这种本事耗神。刚才那一瞬，我脑子里像炸了一下，太阳穴疼了半天。而且只能对低阶鬼有效，要是遇到厉鬼，念头太强，反而会冲伤我。”

    “可已经很厉害了。”他认真道，“以前是你帮我看出背后黑气，现在你能看穿鬼的动作……我们茅山，总算有人能把‘看’这件事做到极致了。”

    她低下头，手指绕了绕发梢：“还不是靠每日打坐，一点不敢偷懒。”

    这话听着谦虚，其实分量重。谁都知道她有多拼。别的弟子闭关三天就叫苦，她一坐就是七天，饭都不吃。清雅道长曾说过一句：“孟瑶橙的功夫不在手上，在心里。她把心沉下去了，神自然上来。”

    孙孝义没再多说夸奖的话。他知道有些人受不住捧，一夸就缩回去。他只是看着她，点了点头。
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