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    ……

    距离全世界的神明、强者追踪到艾格隆的灵能信号只剩下几个小时。

    艾格隆很急，如果再没有对策，天一亮他就完蛋了。但是他又知道自己不能乱，继续搭乘这辆东方快车，抵达阿塔纳，寻找米诺斯提到的那些黑皇帝装备和支持者，是目前唯一可靠的线索。

    于是，他便保持镇定，假装自己是个热心的普通市民，继续和克丽丝塔进行问询。如果能从中顺带了解到点关于本地的情报就再好不过了。

    一等和二等包厢里有两人没有在晚饭时出现。其中之一是艾格隆见过的伊洛蒂小姐，另一人是与她同行的阿塔纳自治会代表，约翰·史塔克。这两人和男爵单独交流过，又因为立场的关系，是主要嫌疑人。

    克丽丝塔飞快的和史塔克进行问答。

    “职业？”

    史塔克：“种地的。”

    “您和帕克男爵发生过争吵或冲突么？”

    “没有。”

    “是谁杀害了男爵？”

    “不知道。”

    “您曾经在军队服役？”

    “25常备团掷弹兵中士，”史塔克的话总算多了一些，“我跟随皇，那个人，在迦南、东方、昔兰尼和敖德萨作战。”

    “您对收购法案怎么看？”

    “不公平，我们被迫卖掉自己的土地和水源，然后再从承包商手里租来用。事情不该是这样的。”

    “你们申诉过吗？”

    “向省议会申诉过，但是他们说议案经过表决便是法律，不可更改。”

    “他们是谁？”

    “省议会议员。”

    “帕克男爵拒绝与你们达成妥协，你们接下来会怎么做？”

    “我们去拜耶兰，找元老院！那个人在的时候，绝对不会允许这种事。”

    “你们有武器吗？”

    “作为民兵，有一支步枪，打猎防身用。”

    “民兵有多少？”

    “两百多。”

    “我听说，省里的民兵正在集中，前往阿塔纳请愿。”

    “有这事。”

    “他们要做什么呢？”

    “请愿。”

    “如果请愿不被接受？”

    “……”史塔克大叔板着脸，没有回答。

    “如果收购法案执行，你会不会为铁路公司工作？”

    “……”

    史塔克大叔没有回答，过了很久才摇了摇头。

    询问了许多细节以后，史塔克在看管下被带出了询问室。

    外面天气阴沉，浓浓的夜色笼罩了列车。空中低悬着令人抑郁的卷卷黑云，暗淡月光照到满是崎岖不平的地面上，只剩了萤萤的微光。淡淡的黄色灯光从车厢玻璃窗里射出来，穿过迷茫的夜色，闪闪地照到地上。

    艾格隆借着时有时无的月色，竟然看到了络绎不绝的人和车马，他们在一片混黑中点亮了提灯，飞快赶路。他们有喜欢的和忧愁的，有憔悴的和快活的——其中含有无限的怪诞和破异的事迹，好像人类的一生，从黑暗来到光明，又由光明返回黑暗。这景象和明天就要遇到的危险仿佛融为同一个意象，使艾格隆不禁精神紧张起来。

    克丽丝塔不受外界的影响。她借着灯光，不断地在记事簿上写字，梳理口供的线索。

    “外面有人。”艾格隆指指车窗。

    “是参加竞速赛的选手吧。他们休息几个小时，凌晨有月光的时候赶路，或者沿着铁路走，不容易迷失方向。”

    “这真危险。”

    “是呢~在黑暗中折断了马腿，翻进沟里，或者陷入沼泽，都是有的。最后能完成比赛的听说不到三成。”

    这话听着都让艾格隆难过：“何至于此……”

    克丽丝塔抬头看看他，过了一会：“艾格隆你是城里长大的。”

    “怎么说？”

    “在我的家乡，普通人家都是很艰难的。吃不饱饭，得了病，或者被征发一去不返，是很常见的事。外省没有那么多报纸。”

    “你对记者印象还挺好。”

    “并不是对谁的印象好。只是离开了家乡，以前的规矩就削弱几分。就算再困难，城里也会供应面包，医生和非凡者多的地方，得了病也有治。就算是打仗，城里的军队还能去港口坐船，比翻过几座山越过几条河的开拔强好多。

    “更别提城里还有其它许许多多的好处。我记得第一次跟着爸妈去附近的镇上。从来没有见过的玩具、零食，房子上装饰的绸缎比寒霜节还要漂亮，市场每天都有鲜肉卖哎！墙不会漏风，路上铺着鹅卵石不会弄脏裙子，不用担心水井里的水干涸，拧开开关就有瓦斯可以做饭取暖。艾格隆，我第一次看到这样的世界，颜色全是梦幻的。”

    “那些选手也是这么想的。”

    “只要能赢下一次，奖金不说，能出人头地，可以被大公司聘用，或者担任公职，拼上一次性命就能得到改变一生的机会。”

    这可真是无法拒绝的条件。
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