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    我与哥哥今日略备了些薄酒，还请几位落座，叫我们兄妹好生招待一番，以表心意才是。”

    宝钗面上浮着浅浅的笑意，将几位掌柜迎了进去。

    江风怡人，又叫人把船舱厅中的窗户开了，秉起烛火，瞧着席面丰盛，孙掌柜不由抚须颔首。

    虽东家年轻不知事，但是这一桌席面准备得倒是勉强可以入口，因此不理旁人，当先坐了下来。

    另外两位掌柜瞧着便是老实人，唯唯诺诺再三谦让，这才在椅上落了半个屁股。

    “我父亲一向极看重高邮这边的生意，往年在世时也常道，高邮位于大运河之上最要紧的位置，若是这里经营好了，不比金陵这等繁华地界的生意差。”

    薛蟠一条腿支在椅上，仰面打了个哈欠，颇觉无趣。

    薛宝钗不理会他，继续说道：“年前送到家里的账册，我已仔细看了。旁的先不说，只说未至的木材行和瓷器行的掌柜。”

    除了孙掌柜之外，另外两个掌柜动了动屁股，有些坐立不安。

    “既然身子不好，家中事情也多，再负责这般大的铺子，想来有些力不从心。

    这样一来，不仅伤了自家身子，平白耗费了心力，且对主家也是不负责任的表现。”

    孙掌柜闻言面色微微一变，才要开口说话，却被宝钗截了话头儿。

    “这样吧，我们薛家也不是那不通情理的东家，既两位掌柜不再适合管理薛家的铺子，看在他们为我们薛家操劳这么些年的份儿上，便允了他们告老就是。

    至于铺子，另择贤能之人顶上。想来总有些做老了的伙计账房，若有这个心，唤他们前来自荐，我自会择优录用。”

    她语气不疾不徐，声音沉静，听在几位掌柜耳中，却不啻为晴天霹雳。

    不过是给个下马威，你若是心里不舒爽，再叫人去唤他们来就是了，如何一言不合便将人辞了？

    　　


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